Generolo Jono Žemaičio Lietuvos karo akademija

Recent events have created a sense of urgency within the U.S. foreign policy establishment to update its strategy towards Russia. The Baltic states are seen to be particularly vulnerable and because of its NATO commitments and its history of underwriting security in the region, the U.S. is under pressure to develop an appropriate response. Policy and research institutes—or think tanks—are an important part of the U.S. foreign policy establishment, and given the influence they often have on American foreign policy, it is sensible for any student of Baltic security to evaluate the think tanks’ current perspectives on the viability and desirability of U.S. security commitments in the region. To that end, this article evaluates the outputs of twelve prominent U.S. foreign policy think tanks according to the views they expressed across four general groupings of issues: positions on U.S. grand strategy, perceptions of Moscow’s intentions and capabilities, assessments of NATO’s heath and its value to U.S. security, and the level of commitment to, and assessment of, the security vulnerabilities of the Baltic states. The findings dispel a common misperception that U.S. foreign policy think tanks are generally shifting towards a realist perspective on the Baltic states; they generally do not support U.S. retrenchment, most consider Russia as having revanchist motives, and as a whole support bolstering the defences of NATO’s easternmost flank. However, it would also be an exaggeration to conclude that the U.S. think tank community overall were staunch defenders of the Baltic states, as for many there is a prevailing inattentiveness to Baltic security issues.

Dėl naujausių su prezidento rinkimais susijusių įvykių JAV užsienio politikos viršūnėms atsirado neatidėliotinas poreikis atnaujinti strategiją Rusijos atžvilgiu. Baltijos valstybės šiuo požiūriu yra itin jautrios, nes jų besikeičianti saugumo situacija priklauso nuo NATO garantijų, kurios savo ruožtu labai priklauso nuo JAV požiūrio į NATO. Politikos tyrimų institutai, arba politikos tyrimų ir analizės centrai (angl. think tanks), yra svarbi JAV užsienio politikos viršūnių veiklos dalis ir, turint omenyje jų dažnai daromą įtaką JAV užsienio politikai, yra normalu bet kuriam, tyrinėjančiam Baltijos šalių saugumą, įvertinti dabartines tyrimų ir analizės centrų JAV saugumo įsipareigojimų regione įgyvendinamumo ir pageidaujamumo perspektyvas. Dėl minėtos priežasties šis straipsnis įvertina dvylikos garsių JAV užsienio politikos tyrimų ir analizės centrų tyrimų keturiomis temomis rezultatus: pozicija dėl JAV bendrosios strategijos; Maskvos ketinimų ir pajėgumų suvokimas; NATO ir jo vertės JAV saugumui įvertinimas; įsipareigojimų dėl Baltijos valstybių saugumo pažeidžiamumo lygis ir šio pažeidžiamumo vertinimas. Tyrimo duomenys paneigia nusistovėjusią nuomonę, kad JAV užsienio politikos tyrimų ir analizės centrai iš esmės link vertinti Baltijos valstybes iš realizmo pozicijų. Iš tikrųjų jie dažniausiai nepalaiko JAV įtakos mažinimo ir užsidarymo, dauguma mano, kad Rusija turi revanšistinių motyvų ir, iš esmės, remia labiausiai į rytus nutolusio NATO sparno gynybos stiprinimą. Tačiau daryti išvadą, kad visa JAV tyrimų ir analizės centrų bendruomenė yra tvirta Baltijos valstybių rėmėja, taip pat būtų gerokai perdėta, nes dauguma centrų tiesiog skiria per mažai dėmesio Baltijos šalių saugumo klausimams.